DACA
(Reuters) - Al menos 187 personas, en su mayoría mujeres trabajadoras, han
muerto en el derrumbe de un edificio en Bangladesh, y los equipos de rescate
que buscan supervivientes dijeron el jueves que había muchas más atrapadas
entre los escombros de un complejo que albergaba fábricas textiles que surtían
a tiendas minoristas de Europa y América del Norte.
El
derrumbe, que ocurrió en cuestión de segundos cinco meses después de un
incendio en una fábrica en el que murieron 100 personas, podría manchar la reputación
de Bangladesh como fuente de productos y servicios de bajo coste y llamar la
atención de minoristas occidentales y otras empresas que obtienen productos del
país.
Los equipos
de rescate trabajaban de forma frenética, ayudados por los residentes locales,
entre los escombros del edificio de ocho plantas Rana Plaza de Savar, a 30 km
de la capital de Bangladesh, Daca, que se derrumbó el miércoles. Más de 1.000
personas resultaron heridas.
Los
familiares identificaban a sus muertos entre filas de cadáveres.
"La
cifra de muertos podría subir ya que mucha gente aún está atrapada bajo los
escombros", dijo el jueves a Reuters el jefe de policía de distrito de
Daca Habibur Rahman.
"Estaba
en el trabajo en la tercera planta, y entonces de repente escuché un ruido
ensordecedor, pero no podía entender qué estaba pasando", dijo la
trabajadora Zohra Begum.
La
autoridad de desarrollo de Daca demandó el jueves al propietario del edificio
por construcción defectuosa. También demandó al propietario y a las cinco fábricas
textiles por causar muerte ilegítima, dijo Rahman.
El
presidente de la asociación Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters,
Mohammad Atiqul Islam, dijo que había 3.122 trabajadores en las fábricas.
Agregó que responsables de Savar habían advertido el día anterior de que se
había hallado grietas en el edificio.
"Pedimos
a los propietarios de las fábricas que las mantuvieran cerradas", dijo
Islam.
El
propietario del Rana Plaza había transmitido a los propietarios de las cinco
fábricas que las grietas no eran peligrosas, dijo Islam. "Tras obtener el
visto bueno del propietario del edificio, todas las fábricas de ropa
abrieron", dijo.
No
obstante, un responsable policial Mohammad Asaduzzaman dijo que los
propietarios de las fábricas parecían haber ignorado una advertencia para no
permitir que sus trabajadores entraran en el edificio tras detectar una grieta
el martes.
Las
imágenes que dieron la vuelta al mundo mostraron a mujeres jóvenes
trabajadoras, algunas aparentemente semiinconscientes, siendo sacadas de los
escombros por bomberos y soldados. Los médicos de los hospitales de Daca
dijeron que no podrían hacer frente a la cifra de víctimas.
Mohamad
Mosharraf, que fue rescatado el jueves después de 26 horas, dijo que algo
pesado le golpeó en la cabeza y que estaba inconsciente cuando se derrumbó el
edificio.
"Cuando
recobré el sentido, encontré a otros cuatro coletas también atrapados entre los
escombros del edificio", dijo a Reuters. "Intentamos desesperadamente
gritar para que alguien nos rescatara. Al principio no recibimos ninguna
respuesta, pero nos movimos a otra parte del edificio y encontramos alguna luz
y escuchamos voces".
PREOCUPACIÓN
POR LA SEGURIDAD
El derrumbe
en el edificio Rana Plaza sigue a un incendio en la fábrica Tazreen Fashion en
las afueras de Daca que causó 112 muertos en noviembre y a otro incidente en
una fábrica en enero en el que murieron siete personas, lo que añade
preocupaciones sobre la seguridad de los trabajadores y los bajos salarios en
Bangladesh.
El
minorista de ropa británico Primark, que tiene 257 tiendas en Europa y es una
unidad de Associated British Foods ABF.L, confirmó que uno de sus proveedores
ocupaba el segundo piso del edificio.
"La
compañía está conmocionada y profundamente entristecida por este horrible
incidente en Savar, cerca de Daca, y expresa sus condolencias con todos
aquellos implicados", dijo Primark en su página web sobre ética comercial.
La
canadiense Loblaw, unidad de la empresa de procesamiento y distribución
alimentaria George Weston WN.TO, también confirmó relación con el edificio.
Dijo que una fabricaba hacía un pequeño número de artículos de vestuario
"Joe Fresh" para la compañía.
En un
correo electrónico, la vicepresidenta de relaciones públicas de Loblaw
Companies, Julija Hunter, dijo que se sentían "profundamente
entristecidos" y expresaron sus condolencias con los afectados.
Ambas
compañías utilizan códigos de conducta destinados a asegurar que sus productos
se fabrican en condiciones laborales adecuadas.
Documentos
que incluyen hojas de pedidos y planes de recortes obtenidos por Reuters parecen
mostrar que otras marcas textiles importantes como la española Mango y Benetton
habían usado proveedores que estaban en ese edificio en el último año. Un
portavoz de Benetton dijo que ninguna de las fábricas era proveedora de la
empresa.
Alrededor
de 3,6 millones de personas trabajan en la industria textil en Bangladesh, lo
que convierte al país en el segundo mayor exportador mundial de ropa.
Tras el
incendio en Tazreen, el gigante minorista estadounidenses Wal-Mart Stores WMT.N
dijo que tomaría medidas para apaciguar las preocupaciones sobre la seguridad,
mientras que Gap GPS.N anunció un programa de seguridad contra incendios.
Wal-Mart
dijo el miércoles que no había determinado si en el edificio había una fábrica
que produjera artículos para la compañía.
"Todavía
estamos luchando para superar los problemas tras el incendio de Tazreen, ahora
otro incidente que es un fuerte revés para el sector", dijo Islam,
presidente de la asociación de manufacturas y exportadores textiles de
Bangladesh.
Sin
embargo, Edward Hertzman, un agente de contratación basado en Nueva York que
también publica la revista comercial Sourcing Journal, dijo que la presión de
los minoristas estadounidenses para mantener un tope en los costes sigue
fomentando las condiciones peligrosas.
Hertzman,
cuya publicación tiene oficinas en Bangladesh, dijo que New Wave Bottoms
ocupaba el segundo piso, Phantom Apparels el tercero, Phantom Tack el cuarto y
Ethar Textile el quinto.
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