El fin del
mundo preocupaba a muchas personas en el siglo XV, y lo demuestra que en la
época se escribieran varios textos dedicados al posible Apocalipsis. Pero un
manuscrito olvidado durante mucho tiempo representa el final de los días de una
manera muy diferente: a través de los mapas.
Según
publica ‘National Geographic’, el manuscrito, que ahora pertenece a la
Biblioteca Huntington de San Marino, California (EE.UU.), está escrito en latín
y habla de un Anticristo, del ascenso del islam y de otros acontecimientos
relacionados con el día del juicio final, que, según el autor, se esperaba para
1651.
“Tiene una
secuencia de mapas que ilustran cada una de las etapas de lo que va a pasar“,
relata Chet Van Duzer, un historiador de la cartografía y autor del nuevo libro
‘Apocalyptic Cartography’ (‘Cartografía Apocalíptica’) dedicado al manuscrito.
El
documento fue creado en Lübeck, Alemania, entre 1486 y 1488, y su autor es
desconocido, aunque Van Duzer sospecha que pudo ser un médico viajero llamado
Baptista.
Según el
historiador, el mapa no está escrito en un lenguaje tan académico como el de
otros manuscritos contemporáneos, y la caligrafía es bastante pobre, por lo que
se puede deducir que “está dirigido a la élite cultural, pero no a la cúspide
de la élite cultural”.
Un trabajo “muy antiislámico”
El relato
cartográfico del Apocalipsis comienza con un mapa que muestra la condición del
mundo entre 639 y 1514. La Tierra es un círculo, y Asia, África y Europa se
representan como cuñas rodeadas de agua.El texto describe el surgimiento del
islam, que el autor ve como una amenaza creciente para el mundo cristiano.
En general,
“es un trabajo muy antiislámico”, lamenta Van Duzer, añadiendo que esta postura
era algo habitual en la Europa de la época.
Los mapas
siguientes muestran cómo la ‘espada del islam’ conquista Europa, después de lo
cual viene el surgimiento del Anticristo. Otro mapa representa las puertas del
infierno que se abren el día del juicio.
Un pequeño
globo sin ninguna inscripción ni señal muestra el mundo después de ese día. “En
el mapa no hay nada, pero se deja muy claro que es un mapa”, comenta Van Duzer.
La distancia hasta el paraíso.
El autor
del manuscrito ha calculado también la distancia hasta el paraíso (777 millas
alemanas de Lübeck a Jerusalén, y desde allí otras 1.000 millas hasta el
extremo oriental de la Tierra); así como lacircunferencia de la Tierra y del
infierno (8.000 y 6.100 millas alemanas, respectivamente). ‘National
Geographic’ destaca que una milla alemana es una medida obsoleta con muchas
variaciones, por lo que resulta difícil precisar su equivalente moderno.
Además de
la parte apocalíptica, el manuscrito incluye una sección sobre la medicina
astrológica y un tratado sobre la geografía muy por delante de su tiempo.
Cabe
señalar también que se trata de la primera colección conocida de mapas
temáticos, es decir, mapas que representan algo que no son características
físicas de un territorio.
(Fuente:
rt.com)
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