Este acontecimiento, que tuvo lugar el 30
de octubre de 1207 a.C., podría afectar a la cronología del mundo antiguo.
Unos científicos de la Universidad de
Cambridge (Reino Unido) han combinado un pasaje de la Biblia y un texto egipcio
para determinar la fecha del que podría ser el eclipse solar más antiguo
registrado, según han publicado en la revista 'Astronomy & Geophysics'.
En sus pesquisas, estos especialistas han
concretado las fechas en que reinaron algunos faraones egipcios —en particular,
Ramsés el Grande— y, si la comunidad científica acepta esta versión, podría
conducir a un reajuste en los cálculos de los egiptólogos.
La Luna y el Sol "se quedaron
quietos"
En el Antiguo Testamento, el libro de Josué
explica que, después de que condujera al pueblo de Israel a Canaán, —una región
del antiguo Oriente Medio que cubría los actuales Israel y Palestina—, oró:
"Sol, quédate quieto en Gabaón; y Luna, en el Valle de Ajalón. Y el Sol se
quedó quieto, y la Luna se quedó quieta, hasta que la nación se vengara de sus enemigos”.
Colin Humphreys, coautor del artículo,
considera que "si esas palabras describen una observación real", en
ese momento se produjo "un gran evento astronómico".
Un significado alternativo
Normalmente, "las traducciones al
inglés moderno" interpretan que "el Sol y la Luna dejaron de
moverse" pero, según el texto original en hebreo, "determinamos que
un significado alternativo" podría ser que el Sol y la Luna "dejaron
de brillar", explica Humphreys.
El fenómeno podría haber sido un eclipse
solar —cuando la Luna se encuentra en la
trayectoria entre la Tierra y el Sol—, una interpretación respaldada por el hecho
de que la palabra hebrea traducida como "quedarse quieto" tiene la
misma raíz que un término babilónico que aparece en textos astronómicos
antiguos para describir eclipses".
Acontecimientos históricos
Otra evidencia de que los israelitas
estuvieron en Canaán entre 1500 y 1050 a.C. aparece en un texto egipcio escrito
del faraón Merneptah, hijo de Ramsés el Grande. Esa losa de granito, que se
encuentra guardada en el Museo Egipcio en El Cairo, indica que fue tallada en
el quinto año del reinado y menciona una campaña en Canaán en la que Merneptah
derrotó al pueblo de Israel.
De acuerdo con estos expertos, el único
eclipse anular de Sol visible desde Canaán entre 1500 y 1050 a.C. sucedió el 30
de octubre de 1207 a.C. Si se confirma este hecho, no solo sería el más antiguo
registrado, sino que permitiría fechar los reinados de Ramsés el Grande y su
hijo Merneptah con una precisión casi exacta
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