La persecución de los cristianos en todo el mundo ha aumentado significativamente, tanto en cantidad como en intensidad, dijeron el miércoles expertos en derechos humanos en Berlín, Alemania.
Thomas Schirrmacher, presidente de la Sociedad Internacional de Derechos Humanos (ISHR), dijo en una conferencia de prensa anunciando la publicación de los anuarios ISHR 2025 “Libertad religiosa” y “Persecución y discriminación de los cristianos” que la situación de los cristianos en muchas regiones se ha deteriorado significativamente en todo el mundo.
“Esto se manifiesta no solo en violencia directa (asesinatos, secuestros), sino también en legislación, discriminación social, restricciones en la vida pública y privada, y control de iglesias y servicios religiosos”, declaró Schirrmacher en las oficinas de la Alianza Evangélica Alemana/Evangelische Allianz en Berlín. “El auge de regímenes autoritarios, el nacionalismo religioso, la inestabilidad política y los conflictos violentos está aumentando la presión de la persecución”.
Schirrmacher, fundador y coeditor de los anuarios y ex secretario general de la Alianza Evangélica Mundial, dijo que evalúan las amenazas contemporáneas a los derechos de libertad, incluida la persecución estatal, la violencia extremista, el dominio imperialista y la discriminación antirreligiosa.
La libertad religiosa es un derecho humano fundamental, pero las amenazas contra ella están aumentando en todo el mundo, afirmó Schirrmacher, quien acaba de regresar de reunirse con minorías religiosas en Siria y el Kurdistán iraquí. Destacando dos casos prácticos del nuevo anuario, señaló que grupos islamistas en Nigeria, como Boko Haram, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP) y las milicias de pastores fulani, atacan continuamente a las comunidades cristianas.
Ataques terroristas, secuestros, asesinatos y destrucción de instalaciones eclesiásticas ocurren periódicamente, afectando no sólo a individuos sino obligando a comunidades enteras a vivir con miedo e incertidumbre.
Nigeria, que se espera que sea el tercer país cristiano más grande del mundo en 2050, tiene necesidades que siguen siendo enormes, ya que requiere más médicos de urgencia, sistemas de alerta temprana y medidas de evacuación para evitar más masacres.
La situación en Pakistán también es preocupante, afirmó, ya que los cristianos sufren regularmente leyes discriminatorias contra la blasfemia. La mera acusación de blasfemia puede aislar socialmente a las personas, exponerlas a ataques violentos o llevarlas a juicio. Además, los secuestros, las conversiones forzadas al islam y los matrimonios infantiles afectan especialmente a las niñas de minorías religiosas, principalmente hindúes o cristianas.
A pesar de las leyes para combatir estos abusos, su implementación sigue siendo deficiente. Si bien algunos tribunales muestran avances en la protección de menores, la discriminación persiste. La presión internacional de la Unión Europea y otros actores ha mostrado señales cautelosas de mejora, pero la situación sigue siendo grave, afirmó Schirrmacher.
“Estos y muchos otros casos que se abordan en el anuario demuestran que la situación de los cristianos es precaria en muchas regiones”, declaró. “Como editores de los Anuarios sobre la Persecución y la Discriminación de los Cristianos, hacemos un llamamiento a los políticos y a la sociedad civil —también en nombre de nuestros autores y simpatizantes— a que defiendan con firmeza la libertad religiosa y no guarden silencio sobre la suerte de los cristianos perseguidos”.
Schirrmacher enfatizó que los políticos deben defender consistentemente la libertad religiosa como un derecho humano fundamental y no tratarla como un asunto político marginal. Añadió que la historia ha demostrado una y otra vez que donde termina la libertad de creencias, comienza la erosión de otros derechos fundamentales.
“Personas de diversas religiones y creencias sufren difamación, discriminación y persecución debido a su fe”, declaró. “Queremos contribuir a frenar a los enemigos de la libertad de creencia y de conciencia”.
Dos factores son las causas fundamentales de la persecución global de los cristianos, afirmó. En primer lugar, los estados dictatoriales y de partido único como China, Cuba y Corea del Norte consideran a los cristianos una amenaza y, por lo tanto, los vigilan y oprimen estrictamente. En segundo lugar, los movimientos o grupos político-religiosos militantes victimizan a los cristianos.
“Sufren discriminación en la vida profesional y social, ataques violentos, secuestros, expulsiones y abusos”, afirmó. “Siguen siendo víctimas sin protección estatal efectiva porque no existe un Estado de derecho”.
Schirrmacher señaló que los cristianos en Egipto, Siria, Nigeria, India y Myanmar sufren particularmente en estas condiciones. Citó a otros estados, como las repúblicas islámicas de Afganistán, Irán y Pakistán, que han "vinculado su orden social a una religión de manera totalitaria e imponen despiadadamente su orden coercitivo político-religioso con recursos estatales".
“En todos estos estados, los cristianos sufren, y con ellos otras comunidades religiosas”, dijo. “¡No debemos ser indiferentes ante esto! Nuestro compromiso con las víctimas solo será creíble y, en última instancia, exitoso si no nos centramos únicamente en un grupo de víctimas mientras ignoramos a otros. Al mismo tiempo, debemos analizar y dar a conocer los motivos de los opresores. Los enemigos de la libertad de creencia y conciencia son los que más temen esto, y puede poner fin a sus actividades”.
Thomas Rachel, Comisionado del Gobierno Federal para la Libertad de Religión y de Creencias y miembro del Bundestag alemán, señaló que la defensa de la libertad de religión y de creencias es una parte importante de la política de derechos humanos del gobierno.
“Además, el respeto a la libertad de religión y creencias es una contribución importante al fortalecimiento de la paz y la estabilidad en el mundo”, declaró Rachel en un comunicado de prensa. “Cuando los gobiernos ignoran esta libertad, pueden surgir conflictos y violencia. Esta es otra razón por la que el diálogo con y entre las comunidades religiosas es tan importante. Cuando la política internacional da mayor importancia a la religión, esto a menudo puede ser una oportunidad para la paz”.
Johann Matthies, representante político de la Alianza Evangélica Alemana, destacó la difícil situación de los cristianos ucranianos. Destacó su papel crucial en la formación de la identidad nacional y el fomento del pluralismo religioso, un marcado contraste con Rusia, donde el Kremlin "abusa de la Iglesia Ortodoxa Rusa como instrumento político".
Matthies condenó la persecución sistemática de las comunidades religiosas independientes, en particular las iglesias evangélicas libres, por parte de las autoridades rusas desde la ocupación de Crimea y el Donbás en 2014. Advirtió que esta represión se ha intensificado en los territorios recientemente ocupados.
“A mediados de 2023, las autoridades rusas habían cerrado casi todas las comunidades religiosas independientes en las regiones de Zaporiyia y Kherson”, afirmó.
Las autoridades destruyen los edificios de las iglesias que se niegan a cooperar o las obligan a someterse a la Iglesia Ortodoxa Rusa, añadió Matthies.
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